L'essentiel à retenir : les coordonnées latitude 50.389169 / longitude 3.853723 vous mènent au cœur de la Forêt de Mormal, dans le département du Nord — le plus grand massif forestier domanial des Hauts-de-France avec ses 9 163 hectares. Ce point GPS se trouve précisément sur la commune de Locquignol, à 5 kilomètres du Quesnoy et 15 kilomètres de Maubeuge. La forêt abrite la seule population de cerfs élaphes du département du Nord, avec des brames spectaculaires en septembre. Le saviez-vous ? La confusion entre la Forêt de Mormal et la forêt belge de Colfontaine est fréquente — les deux massifs sont séparés de quelques kilomètres seulement. Les coordonnées 50.389169 / 3.853723 pointent clairement vers le territoire français, dans la forêt domaniale gérée par l'ONF.
La Forêt de Mormal est un de ces espaces naturels qui gardent leurs secrets pour ceux qui prennent le temps d'y entrer. Forêt ancienne issue de l'ancienne forêt charbonnière du Hainaut, elle concentre des chênes centenaires, des hêtres majestueux, des étangs discrets et une faune d'une richesse rare pour le nord de la France. Plus de 50 kilomètres de sentiers balisés la traversent — voici tout ce qu'il faut savoir pour l'explorer sereinement.
Sommaire
- La Forêt de Mormal : présentation et histoire
- Comment accéder aux coordonnées 50.389169 / 3.853723
- La faune et la flore, les richesses du massif
- Les sentiers de randonnée balisés
- Le VTT et les activités sportives
- Les sites à découvrir aux alentours
- Conseils pratiques pour visiter la Forêt de Mormal
- FAQ
La Forêt de Mormal : présentation et histoire
Le plus grand massif forestier du département du Nord
La Forêt domaniale de Mormal s'étend sur 9 163 hectares selon les données de l'Office National des Forêts — ce qui en fait le plus grand massif forestier du département du Nord et l'un des plus importants de la région Hauts-de-France. Forêt d'État gérée selon un plan de gestion durable, elle appartient à l'État français et est ouverte librement au public.
Le massif s'étend principalement sur les communes de Locquignol, Le Quesnoy, Berlaimont, Jolimetz et Preux-au-Bois. Il est traversé par la route départementale D934, axe principal qui offre plusieurs points d'accès et parkings forestiers aménagés. La frontière belge se trouve à quelques kilomètres — la forêt voisine de Colfontaine en Belgique est souvent confondue avec Mormal, mais les deux massifs sont distincts administrativement.
Une forêt charbonnière millénaire
La Forêt de Mormal est issue de l'ancienne forêt charbonnière du Hainaut, un vaste massif qui couvrait autrefois une grande partie du nord de la France et du sud de la Belgique. Son nom proviendrait du latin Morum normale, ou du francique morinal désignant une forêt marécageuse. Elle a joué un rôle stratégique lors de la Première Guerre mondiale — la Bataille de la Sambre s'est déroulée sur ses lisières en novembre 1918, et plusieurs cimetières militaires témoignent de cette histoire dans les communes environnantes.
Comment accéder aux coordonnées 50.389169 / 3.853723
Un point GPS au cœur du massif, sur la commune de Locquignol
Le point correspondant aux coordonnées latitude 50.389169 / longitude 3.853723 se trouve précisément dans la partie centrale du massif, sur la commune de Locquignol, en pleine zone forestière. Il n'y a pas de parking officiel à cet emplacement exact — le point est en pleine nature. Voici les meilleures façons d'y accéder.
En voiture depuis Le Quesnoy
Le Quesnoy est la porte d'entrée la plus proche — à environ 5 kilomètres des coordonnées. Depuis Le Quesnoy, prenez la D934 en direction de Locquignol. Plusieurs parkings forestiers aménagés par l'ONF sont disponibles le long de cet axe — repérez les panneaux marron de signalisation touristique. Depuis ces parkings, comptez 10 à 30 minutes de marche selon l'emplacement pour rejoindre le cœur du massif correspondant aux coordonnées.
Pour saisir les coordonnées dans votre GPS : entrez simplement 50.389169, 3.853723 dans Google Maps, Waze ou Apple Plans. Utilisez impérativement le point comme séparateur décimal (et non la virgule) pour éviter les erreurs de localisation.
Depuis les principales villes
- Le Quesnoy : 5 km — ville porte idéale avec ses parkings centraux
- Bavay : 8 km — accès par la D942
- Maubeuge : 15 km — accès par la N2 puis la D932
- Valenciennes : 30 km — A23 puis D934
- Lille : 60 km — A23 direction Valenciennes
En transports en commun
La gare la plus proche est Le Quesnoy (ligne Valenciennes-Jeumont). Depuis la gare, une navette ou un taxi permet de rejoindre les lisières du massif en quelques minutes. Une fois en forêt, tous les déplacements se font à pied, à vélo ou à cheval.
La faune et la flore, les richesses du massif
Le cerf élaphe, roi de la forêt de Mormal
C'est la star incontestée du massif. La Forêt de Mormal abrite la seule population de cerfs élaphes du département du Nord — une présence unique et précieuse qui fait l'objet d'une gestion rigoureuse par l'ONF. Ces grands cervidés évoluent librement dans le massif, accompagnés de chevreuils, sangliers, renards et martres des pins.
Le meilleur moment pour les observer est sans conteste le mois de septembre, lors du brame — les cerfs mâles poussent leurs cris gutturaux à l'aube et au crépuscule pour attirer les femelles. C'est un spectacle sonore vraiment impressionnant, gratuit et accessible depuis les lisières du massif. Arrivez tôt le matin (entre 6h et 8h) ou en fin d'après-midi (entre 17h et 19h) pour maximiser vos chances d'observation.
Une avifaune exceptionnelle
La Forêt de Mormal est un paradis pour les ornithologues. Plusieurs espèces rares y nichent : pic noir, pic mar, cigogne noire et bondrée apivore sont les plus emblématiques. Les zones humides en bordure des étangs forestiers sont également riches en espèces aquatiques. Emportez des jumelles et restez silencieux sur les sentiers pour augmenter vos chances d'observations.
Une flore changeante selon les saisons
La diversité des essences crée une forêt visiblement différente selon les saisons. Les chênes sessiles et les hêtres dominent le massif, accompagnés de charmes, bouleaux, frênes et érables. Au printemps, les tapis de jacinthes sauvages qui tapissent le sol sous les hêtraies sont un spectacle à couper le souffle — c'est selon moi le plus beau moment pour visiter la forêt de Mormal. En automne, les teintes mordorées des chênes et des hêtres transforment le massif en tableau impressionniste.
Les fougères aigles et une riche strate herbacée complètent la végétation de sous-bois, créant des ambiances forestières particulièrement denses et apaisantes.
Les sentiers de randonnée balisés
Plus de 50 kilomètres de circuits pour tous les niveaux
La Forêt de Mormal dispose d'un réseau de plus de 50 kilomètres de sentiers balisés, adaptés à tous les niveaux de randonneurs — du promeneur dominical au marcheur confirmé. Les circuits sont matérialisés par des balises de couleur et des panneaux ONF.
Le Sentier des Nerviens
C'est le circuit le plus historique du massif. Le Sentier des Nerviens part du carrefour du Blanc Cheval, le long de la D934, et traverse des secteurs forestiers représentatifs de la richesse écologique du massif. Il rappelle la présence des Nerviens — tribu gauloise qui vivait dans cette région avant la conquête romaine, et que Jules César mentionne dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules. Un circuit accessible aux familles avec de bons chaussons de marche.
Le Circuit des Pâtures et ses variantes
Autour du village de Locquignol, le Circuit des Pâtures propose une boucle forestière avec une variante dite des Forestiers en herbe, particulièrement adaptée aux familles avec des enfants. Ce circuit alterne zones boisées denses, clairières et abords d'étangs forestiers, avec des panneaux pédagogiques sur l'écosystème. C'est un bon point de départ pour une première découverte de la forêt depuis les coordonnées 50.389169 / 3.853723.
Les circuits familiaux autour des étangs
Plusieurs étangs forestiers jalonnent le massif et constituent des points d'étape appréciés lors des randonnées. Les circuits qui les longent sont souvent les plus accessibles — terrain plat ou légèrement vallonné, avec des vues sur l'eau et une concentration de faune plus importante qu'au cœur du bois. Ces circuits conviennent aux enfants dès 5-6 ans avec des chaussures adaptées.
Le VTT et les activités sportives
25 kilomètres de pistes VTT aménagées
La Forêt de Mormal dispose de 25 kilomètres de pistes forestières spécifiquement aménagées pour le VTT. Le dénivelé modéré — entre 80 et 120 mètres — rend ces parcours accessibles aux cyclistes de niveau intermédiaire. Les pistes sont balisées et entretenues par l'ONF, avec des départs depuis plusieurs parkings forestiers.
L'Enfer Vert de Maroilles, l'événement annuel
C'est l'événement sportif annuel de référence de la forêt de Mormal. L'Enfer Vert de Maroilles est une randonnée VTT qui rassemble chaque année plusieurs milliers de participants dans le massif. L'événement propose différentes distances selon le niveau — de la balade familiale à la course sportive — et c'est une belle façon de découvrir la forêt dans une ambiance festive et conviviale. Renseignez-vous auprès de l'office de tourisme du Pays de Maubeuge pour les dates de l'édition 2026.
L'équitation et les randonnées équestres
La forêt de Mormal est également praticable à cheval sur plusieurs sentiers équestres balisés. Plusieurs centres équestres des communes environnantes proposent des randonnées guidées en forêt, accessible aux cavaliers débutants comme confirmés.
Les sites à découvrir aux alentours
Le Quesnoy, les remparts de Vauban
C'est l'incontournable du secteur pour les amateurs de patrimoine. Le Quesnoy possède des remparts parfaitement conservés — des fortifications de Vauban du XVIIe siècle qui ceinturent entièrement la ville et sont entourés d'étangs. C'est l'une des rares villes fortifiées de France où le système défensif bastionné de Vauban est encore aussi bien préservé. La ville est agréable à flâner après une randonnée en forêt.
Bavay et le Forum Antique
À 8 kilomètres des coordonnées, Bavay était l'ancienne capitale des Nerviens à l'époque romaine — Bagacum — carrefour de sept voies romaines. Le Forum Antique de Bavay est un site archéologique exceptionnel avec des fouilles toujours en cours, un musée et des reconstitutions qui donnent une idée de l'importance de cette cité gallo-romaine. C'est une visite vraiment enrichissante après une matinée en forêt.
Maroilles et sa fromagerie, la pause gourmande
À quelques kilomètres, le village de Maroilles est célèbre pour son fromage éponyme — le maroilles, fromage à croûte lavée au caractère bien affirmé, produit dans la région depuis le XIe siècle. Plusieurs producteurs artisanaux proposent des visites de fromageries et des dégustations dans le village.
Conseils pratiques pour visiter la Forêt de Mormal
L'équipement indispensable
- Des chaussures de randonnée imperméables — les sentiers peuvent être boueux après la pluie et les sous-bois sont souvent humides
- 2 litres d'eau minimum par personne — aucun point d'eau potable dans le massif
- Une carte IGN (feuille 2706 OT) ou l'application IGNrando téléchargée hors-ligne — le réseau mobile peut être limité en forêt profonde
- Un répulsif anti-tiques — les tiques sont présentes en forêt, surtout au printemps et en été. Vérifiez votre peau après chaque sortie
Les restrictions à connaître
La forêt domaniale de Mormal est soumise au Code forestier français. Quelques règles essentielles à respecter :
- Les feux sont strictement interdits en forêt
- La cueillette est limitée à un usage familial (moins de 5 litres par personne)
- Les chiens doivent être tenus en laisse en période de reproduction (avril-juillet) et de chasse
- Certaines zones peuvent être fermées temporairement pour la quiétude de la faune — respectez les panneaux ONF
La meilleure saison pour visiter
Le printemps (avril-mai) est la période la plus belle — les jacinthes sauvages tapissent le sol sous les hêtraies dans un spectacle floral remarquable. L'automne est idéal pour les couleurs et le brame du cerf en septembre. L'hiver offre une atmosphère singulière, avec les arbres dénudés qui laissent voir loin dans le massif. L'été est agréable mais la végétation dense peut rendre certains sentiers boueux après les orages.
FAQ
La Forêt de Mormal est-elle en France ou en Belgique ?
Les coordonnées 50.389169 / 3.853723 se trouvent bien en France, dans le département du Nord, sur la commune de Locquignol. La confusion avec la forêt belge de Colfontaine, située à quelques kilomètres, est fréquente — mais les deux massifs sont distincts. Mormal est une forêt domaniale française gérée par l'ONF, soumise au droit forestier français.
Peut-on voir des cerfs dans la forêt de Mormal ?
Oui — la forêt de Mormal abrite la seule population de cerfs élaphes du département du Nord. Le meilleur moment pour les observer est en septembre lors du brame, tôt le matin ou en fin d'après-midi. Des chevreuils, sangliers et renards sont également présents toute l'année.
Y a-t-il des parkings à proximité des coordonnées GPS ?
Il n'y a pas de parking officiel à l'emplacement exact des coordonnées 50.389169 / 3.853723, qui se trouvent en pleine forêt. Je recommande d'utiliser les parkings forestiers aménagés par l'ONF le long de la D934, puis de rejoindre à pied le cœur du massif.
La forêt de Mormal est-elle accessible en famille avec des enfants ?
Oui — plusieurs circuits courts et familiaux sont balisés autour des étangs et des villages forestiers comme Locquignol. Les enfants à partir de 5-6 ans avec de bonnes chaussures peuvent y randonner confortablement. Pensez au répulsif anti-tiques et vérifiez la peau des enfants après la sortie.
L'accès à la forêt de Mormal est-il gratuit ?
Oui, l'accès à la forêt domaniale de Mormal est entièrement gratuit et ouvert à tous, comme toutes les forêts domaniales françaises. Seuls certains événements organisés (Enfer Vert de Maroilles) peuvent être payants pour les participants.
