L'essentiel à retenir : le barrage du Ternay est un lac de retenue de 30 hectares situé à Saint-Marcel-lès-Annonay, en Ardèche, à 514 mètres d'altitude. Le site est accessible librement toute l'année, avec un chemin de ronde ombragé de 4 km autour du lac et une boucle de randonnée de 6,9 km depuis la Maison du Garde. La baignade et les activités nautiques y sont strictement interdites — le lac est un réservoir d'eau potable. Le saviez-vous ? Le barrage du Ternay a été construit en 1858 pour alimenter en eau Annonay et soutenir ses industries de tannerie et de papeterie, qui avaient besoin de grandes quantités d'eau. C'est l'une des premières infrastructures hydrauliques modernes de l'Ardèche nord.
Le barrage du Ternay, c'est le genre d'endroit qu'on ne cherche pas forcément, mais qu'on est vraiment content de trouver. Un lac tranquille cerné de forêts, un chemin de ronde ombragé sous des cèdres du Liban centenaires, quelques coureurs et familles — pas grand monde. C'est le coin idéal pour une sortie nature calme à moins de 15 minutes d'Annonay.
Voici tout ce qu'il faut savoir pour préparer votre visite.
- Le chemin de Ronde autour du lac
- La boucle de randonnée depuis la Maison du Garde
- La pêche
- Faune et nature
- Accès et infos pratiques
- Aux alentours
- FAQ
Le chemin de Ronde autour du lac
C'est la balade de référence du site. Le Chemin de Ronde, d'environ 4 km, fait le tour complet du lac en longeant les berges à travers une forêt de cèdres du Liban et de quelques séquoias imposants plantés au XIXe siècle. L'ombrage est dense et la fraîcheur agréable même en plein été — c'est clairement l'un des atouts majeurs du site par rapport aux nombreux plans d'eau ardéchois bien plus exposés.
Le chemin est accessible à pied et à vélo, sur un terrain globalement facile sans dénivelé significatif. Comptez 1h à 1h15 pour en faire le tour tranquillement. C'est une promenade idéale en famille, accessible à tous niveaux. Le parcours démarre depuis le parking, à 200 mètres après l'Auberge du Lac.
Un panneau « Info rando » est installé près du barrage, au-dessus de la Maison du Garde, avec les différentes options de parcours.
La boucle de randonnée depuis la Maison du Garde
Pour les marcheurs qui veulent pousser un peu plus loin, une boucle de 6,9 km part de la Maison du Garde, au bord du barrage. Elle intègre le tour du lac et monte ensuite sur le flanc sud du Crêt de Pierre Bertrand, d'où on décroche de beaux panoramas sur le lac et les collines ardéchoises.
- Distance : 6,9 km
- Dénivelé : 130 m
- Durée : environ 2h
- Difficulté : facile, accessible aux novices
- Praticable à vélo pour les plus sportifs
Cette randonnée correspond à la n°12 du topoguide Promenades et randonnées d'Annonay-Serrières, disponible à l'Office de Tourisme Ardèche Grand Air pour 8 €. Le tracé GPX est aussi téléchargeable gratuitement sur le site de l'office de tourisme.
Départ : Maison du Garde, barrage du Ternay, 07100 Saint-Marcel-lès-Annonay. Le parking se trouve 200 m après l'Auberge du Lac.
La pêche
C'est l'une des rares activités autorisées sur le lac, et elle attire régulièrement des amateurs. Le lac du Ternay accueille plusieurs espèces de poissons, et les berges offrent de nombreux postes tranquilles à l'ombre des cèdres. Je vous recommande de contacter la fédération de pêche de l'Ardèche ou la société locale de pêche d'Annonay pour connaître les conditions d'accès, les espèces pêchables et les zones autorisées avant de vous déplacer.
À noter : toutes les activités nautiques (baignade, canoë, paddle, kayak) sont strictement interdites sur le lac, qui est un réservoir d'eau potable.
Faune et nature
Le lac du Ternay est un corridor boisé et humide particulièrement intéressant pour l'observation de la faune. Les berges calmes et les anses abritées sont des zones de nidification pour plusieurs espèces d'oiseaux aquatiques et forestiers. En restant discret et en tendant l'oreille le long du Chemin de Ronde, on peut facilement observer :
- Le grèbe huppé, reconnaissable à sa huppe rousse et noire
- Le héron cendré, immobile sur les berges dégagées
- Le colvert, qui niche dans les anses calmes
- De nombreux oiseaux forestiers dans les cèdres et séquoias
Le ruisseau du Ternay, qui alimente le lac, se traverse sur le Chemin de Ronde — c'est un bon spot d'observation supplémentaire.
Accès et infos pratiques
Adresse : barrage du Ternay, 07100 Saint-Marcel-lès-Annonay. Le site se situe à environ 10 km au nord-ouest d'Annonay, accessible par la RD 306.
Horaires : accès libre toute l'année, tous les jours.
Tarif : gratuit.
Parking : parking gratuit sur place, à 200 mètres après l'Auberge du Lac.
Toilettes publiques : disponibles sur le site.
Restauration : l'Auberge du Lac, située à l'entrée du site, propose une cuisine de bistrot avec des produits locaux — un bon complément avant ou après la balade.
À savoir : baignade et toutes activités nautiques (canoë, paddle, kayak) strictement interdites — le lac est un réservoir d'eau potable pour Annonay.
Aux alentours
Le barrage du Ternay se combine facilement avec d'autres visites dans le secteur d'Annonay :
- Annonay (10 km) : ville historique du nord de l'Ardèche, berceau des frères Montgolfier qui y réalisèrent le premier vol en ballon à air chaud en 1783. Le musée Villemésy retrace cette histoire. Le vieux bourg et les anciens quartiers de tannerie méritent une balade.
- Le massif du Pilat (20 km, Loire) : parc naturel régional aux panoramas exceptionnels, avec le crêt de la Perdrix (1 432 m) et le crêt de l'Œillon comme points de vue incontournables.
- Serrières (20 km) : village de bord de Rhône avec son musée des Mariniers du Rhône, installé dans une belle église gothique.
- Saint-Vallier (25 km) : au bord du Rhône, avec son château médiéval et ses caves viticoles aux portes de la Vallée du Rhône Nord.
FAQ
Peut-on se baigner au barrage du Ternay ?
Non. La baignade est strictement interdite sur le lac du Ternay, qui est un réservoir d'eau potable pour Annonay. Toutes les activités nautiques (canoë, paddle, kayak, planche) sont également interdites pour des raisons sanitaires et de sécurité.
Peut-on faire le tour du lac du Ternay à pied ?
Oui, le Chemin de Ronde fait le tour complet du lac sur environ 4 km, à travers une forêt de cèdres du Liban et de séquoias. C'est une promenade facile et ombragée, accessible à tous, praticable toute l'année. Comptez 1h à 1h15 de balade tranquille.
Le barrage du Ternay est-il accessible gratuitement ?
Oui, l'accès au site est entièrement gratuit et libre toute l'année. Un parking gratuit est disponible à 200 mètres après l'Auberge du Lac.
Peut-on pêcher au lac du Ternay ?
Oui, la pêche est autorisée sur le lac du Ternay. Renseignez-vous auprès de la fédération de pêche de l'Ardèche ou de la société locale de pêche d'Annonay pour connaître les conditions exactes, les espèces pêchables et les zones autorisées.
Où se garer pour visiter le barrage du Ternay ?
Un parking gratuit est disponible sur place, à environ 200 mètres après l'Auberge du Lac, sur la RD 306 menant au barrage depuis Saint-Marcel-lès-Annonay.
